Buddhalaiset juhlapyhät ovat tapahtumia täynnä ystävällisyyttä ja iloa. Buddhalaiset ympäri maailmaa juhlivat joka vuosi monia juhlapäiviä ja järjestävät festivaaleja, joista suurin osa liittyy Buddhan tai erilaisten bodhisattvojen elämän tärkeisiin tapahtumiin. Lomapäivät on asetettu kuukalenterin mukaan, eivätkä ne välttämättä täsmää eri maissa ja perinteissä. Pääsääntöisesti maallikot menevät juhlapäivänä paikalliseen buddhalaiseen temppeliin tuomaan varhain aamulla ruokaa ja muita tavaroita munkeille sekä kuuntelemaan moraalisia ohjeita. Päivän voi käyttää köyhien auttamiseen, temppelin tai stupan ympärillä kävelemiseen Kolmen jalokiven kunniaksi, mantrojen lausumiseen ja meditaatioon. Tärkeimmät buddhalaiset juhlapäivät on kuvattu lyhyesti alla.
Buddhalainen uusivuosi
Eri puolilla maailmaa tämä loma osuu eri päivämääriin. Theravada-maissa (Thaimaa, Burma, Sri Lanka, Kambodža ja Laos) uutta vuotta vietetään huhtikuun täysikuupäivänä ja sitä vietetään kolme päivää. Mahayana-perinteen mukaan uusi vuosi alkaa yleensä tammikuun ensimmäisellä täysikuulla, ja useimmat Tiibetin buddhalaiset viettävät sitä maaliskuussa. ATEtelä-Aasian maissa tänä päivänä on tapana kaata vettä toistensa päälle.
Theravada-perinteen juhlat - Vesak (Buddha-päivä)
Jotkut buddhalaiset juhlapäivät ovat erityisen tärkeitä, ja niitä pidetään suuressa mittakaavassa, esimerkiksi Vesak - Buddhan päivä. Toukokuun täysikuussa buddhalaiset ympäri maailmaa juhlivat Buddhan syntymäpäivää, valaistumista ja kuolemaa (lukuun ottamatta karkausvuotta, jolloin loma osuu kesäkuun alkuun). Sanaa "Vesak" käytetään intialaisessa kalenterissa kuukauden nimen mukaan.
Magha Puja (Sangha Day)
Magha Pujaa juhlitaan kuun kolmannen kuukauden täysikuussa ja se saattaa tapahtua helmi- tai maaliskuussa. Tämä pyhä päivä toimii muistutuksena tärkeästä tapahtumasta Buddhan elämässä, joka tapahtui hänen opettajanuransa alkuvaiheessa. Ensimmäisen sadekauden retriitin jälkeen Buddha meni Rajagahan kaupunkiin. 1250 arhatia (valaistunutta oppilasta) palasi tänne ilman ennakkosopimusta vaelluksensa jälkeen osoittaakseen kunnioitusta opettajalle. He kokoontuivat Veruvanan luostariin yhdessä Buddhan kahden vanhemman opetuslapsen, kunnianarvoisan Sariputran ja Moggalanan kanssa.
Buddhalaiset vapaapäivät mahayana-perinteessä - Ulambana (esivanhempien päivä)
Mahayanan seuraajat viettävät tätä lomaa kahdeksannen kuun alusta sen viidenteentoista kuunpäivään. Uskotaan, että helvetin portit avautuvat tämän kuun ensimmäisenä päivänä ja henget voivat siirtyä ihmisten maailmaan kahdeksi viikoksi. Tänä aikana tehdyt ruokauhrit voivat lievittää haamujen kärsimystä. Viidentenätoista päivänä Ulambanu,ihmiset vierailevat hautausmailla uhraamassa kuolleille esivanhemmilleen. Jotkut Theravadins Kambodžasta, Laosista ja Thaimaasta myös juhlivat tätä vuosittaista tapahtumaa. Japanilaisille buddhalaisille samanlainen loma on nimeltään Obon, se alkaa 13. heinäkuuta, kestää 3 päivää ja on omistettu kuolleiden perheen esi-isien syntymälle uusissa ruumiissa.
Avalokitesvaran syntymäpäivä
Tämä loma on omistettu bodhisattvan ihanteelle, jota ilmentää Avalokiteshvara, joka ilmentää täydellistä myötätuntoa Tiibetin ja Kiinan mahayana-perinteessä. Loma osuu maaliskuun täysikuuhun.
Bodhi-päivä (Enlightenment Day)
Tänä päivänä on tapana kunnioittaa Siddhartha Gautamaa, josta tuli Buddha, valaistumista. Yleensä buddhalaiset juhlivat tätä tärkeää juhlapäivää 8. joulukuuta lausumalla mantroja, sutroja, meditoimalla ja kuuntelemalla opetuksia.
On muitakin buddhalaisia lomia, joilla on eri mittakaava ja omat ainutlaatuiset erityispiirteensä. Ne voidaan pitää vuosittain tai useammin.
