Puolitoista sataa kilometriä Voronežin kaupungista etelään on Pyhän Vapahtajan luostari. Tämä on yksi vanhimmista venäläisistä luostareista, joka perustettiin jo ennen kuin Venäjä omaksui kristinuskon. Se sijaitsee Kostomarovossa. Luostari sijaitsee luolissa. Siellä sijaitsee myös Vapahtajan kirkko, joka menee syvälle kalkkikivikiviin ja johon mahtuu jopa 2 tuhatta ihmistä, sekä pieni Sarovin Serafimin kirkko. Kalkkikukkuloissa on noin neljäkymmentä luolaa, joista kahdeksassa sijaitsee Kostomarovon Spassky-luostari. Tämä on monen sukupolven munkkien ja kristittyjen askeettien tekojen ja työn paikka.
Legenda ja historia
Legendin mukaan ensimmäinen luolatemppeli perustettiin Donin rannalle jo ennen kristinuskon omaksumista. Vainon välttämiseksi munkit piiloutuivat luoliin, ja 1100-luvulla Kostomarovoon perustettiin luostari. Luostari rakennettiin niin, että ihmiset hyökkäävät vihollisiaei voinut vain piiloutua siihen, vaan myös kestää pitkän piirityksen. Munkkien sellit tehtiin seinien sisään, ja kallioon kaiverrettiin pieni ikkuna, joka oli yhteydessä ulkomaailmaan.
Kostomarovon luostari on nähnyt paljon pitkän ja tapahtumarikkaan historiansa aikana. Luostari on käynyt läpi erilaisia rakenteellisia muutoksia koko olemassaolonsa ajan. 1900-luvun alussa järjestettiin Sarovin Serafimin luolatemppelin rakentaminen. Se kuitenkin päättyi vasta tänään. Kun kommunistit tulivat v altaan, munkit teloitettiin ja kompleksi suljettiin. Siitä lähtien Kostomarovon luostarille alkoi vaikea aika. Uskovat eivät kuitenkaan unohtaneet luostaria.
Sota ja sodanjälkeiset vuodet
Toisen maailmansodan aikana luostarin luolat toimivat turvapaikkana natsijoukkoja vastaan taistelleille siviileille ja neuvostosotilaille. Kun Stalin tapasi metropoliitta Sergiuksen vuonna 1943, neuvostoviranomaiset sallivat monien ortodoksisten kirkkojen avata uudelleen. Vuonna 1946 myös Vapahtajan kirkko rekisteröitiin. Temppelin entisöintityö eteni nopeasti. Mutta jo 60-luvun alussa viranomaiset rajoittivat Hruštšovin käskystä kaikkea työtä kirkon tilojen sopimattomuuden varjolla. Luolat tulviivat, ulkorakennukset poltettiin ja omaisuutta takavarikoitiin osittain. Luostarissa pysyvästi asunut ortodoksinen yhteisö pakotettiin poistumaan pyhästä luostarista. On kuitenkin todisteita siitä, että uskovatpienissä ryhmissä jatkoi salaa kokoontumista rukouksiin yhteen piilotettuun luolaan 60-70-luvulla. He viettivät siellä useita päiviä.
Meidän päivämme
Vuonna 1993 rakennettiin Kostomarovon moderni Spassky-luostari. Uskovien ponnistelujen ansiosta luolakompleksi puhdistettiin ja sähköistettiin. Vuonna 1997 siellä oli jo asuintilat, ruokasali, kappeli ja nunnarakennus. Nyt Spassky-luostarista on tullut pyhiinvaelluskohde, jonne ihmiset tulevat kaikki alta IVY:stä. Pyhiinvaeltajat kunnioittavat Jumalan Äidille omistettua ikonia "Siunattu taivas". Se on valmistettu raudasta (luolatemppeleille ikonit maalattiin usein metallille) ihmisen korkeudella taiteilija Vasnetsovin tyyliin. Siihen oli säilynyt luodinreiät, jotka jäivät jumalantaistelijoiden laukaukset, jotka tähtäsivät jumalallisia kasvoja kohti. Yksikään luodeista ei kuitenkaan osunut maaliin.
