Enemmistö tuntee vielä vähän tätä maata, eikä melkein kukaan edes tiedä, mikä uskonto on tällä hetkellä vallalla Kambodžassa. Noin 95 prosenttia Kambodžan väestöstä on buddhalaisia. Theravada-buddhalaisuus on tämän uskonnon päämuoto Thaimaassa, Laosissa, Myanmarissa ja Sri Lankassa. Punaiset khmerit tuhosivat monia uskonnollisia rakennuksia ja yrittivät hävittää itse uskonnon. Buddhalaisuus ja muut tässä maassa olemassa olevat uskonnot eivät ole vielä toipuneet tästä ajanjaksosta. Kansallinen vähemmistö, chamit, ovat enimmäkseen muslimeja. Monet kukkulan heimoista ovat animisteja. Taolaisuus ja konfutselaisuus ovat yleisiä kiinalaisten keskuudessa. Kambodžalaiset ovat perinteisesti olleet hartaita buddhalaisia, ja heidän uskomuksiinsa sisältyi animismin, hindulaisuuden ja kiinalaisten uskontojen elementtejä sekä uskomuksia taivaaseen, helvettiin, aaveisiin ja henkiin.
Uskonto ja punaiset khmerit
Khmer Rougeyritti tuhota uskonnon Kambodžassa. Uskonnolliset seremoniat ja rukoukset kiellettiin. Buddhalaisia munkkeja tapettiin, ammuttiin tai lähetettiin pellolle orjiksi, temppeleitä tuhottiin, häpäistiin tai jopa käytettiin kuolemanleireinä. Melkein kaikki Kambodžassa eläneet muslimit tapettiin.
Vuoden 1976 demokraattisen Kamputsean perustuslain 20 artikla takasi uskonnonvapauden, mutta siinä todettiin myös, että "kaikki taantumukselliset uskonnot, jotka vahingoittavat demokraattista Kamputseaa ja Kamputsean kansaa, ovat ankarasti kiellettyjä". Vuoteen 1975 asti punaiset khmerit suvaivat buddhalaisten munkkien eli sangha-yhteisön toimintaa vapautetuilla alueilla saadakseen kansan tuen.
Tilanne muuttui dramaattisesti Phnom Penhin kaatumisen jälkeen. 40 000–60 000 buddhalaista munkkia, joita hallinto piti sosiaalisina loisina, lähetettiin työvoimaprikaateihin. Monet heistä teloitettiin; temppelit ja pagodit tuhottiin tai niistä tehtiin varastoja tai vankiloita. Uskonnollisten tunteiden ilmentymässä nähtyjä ihmisiä tapettiin. Myös kristittyjen ja muslimiyhteisöjen edustajia vainottiin. Phnom Penhin roomalaiskatolinen katedraali tuhoutui täysin. Punaiset khmerit pakottivat muslimit syömään sianlihaa; kieltäytyneet tapettiin. Kristillisen papiston ja muslimijohtajien edustajat lähetettiin ammuttavaksi. Hallituksen kaatumisen jälkeen Kambodžan uskonnon tilanne alkoi muuttua.
Theravada-buddhalaisuus
Tämä on Kambodžan virallinen ja pääuskonto, jota 95 prosenttia harjoittaaväestö, pääosin etninen khmer. Buddhalaiset munkit ovat erittäin kurinalaisia ja heidän on noudatettava 227 sääntöä hyvän buddhalaisen kymmenen perusperiaatteen lisäksi. Munkit eivät voi osallistua viihteeseen. He elävät yksinkertaista elämää, joka on omistettu uskolle ja temppelille.
Theravada-buddhalaisuus on suvaitsevaisuuden uskonto, joka ei vaadi uskoa korkeampiin olentoihin.
Ennen kuin buddhalaisuus ilmestyi tähän maahan Kambodžan uskonnona, hindulaisuus oli yleisin. Se oli yksi Khmerien v altakunnan virallisista uskonnoista. Angkor Wat on maailman suurin hindutemppeli ja yksi harvoista Brahmalle omistetuista temppeleistä. Hindulaisuutta ei enää harjoiteta Kambodžassa, mutta se on vaikuttanut khmerien buddhalaisiin rituaaleihin, kuten häihin ja hautajaisiin.
Kiinan uskonnot ja mahayana-buddhalaisuus Kambodžassa
Mahayana-buddhalaisuus on useimpien kiinalaisten ja vietnamilaisten uskonto Kambodžassa. Muiden uskonnollisten käytäntöjen elementit, kuten kansansankarit ja esi-isät, konfutselaisuus ja taolaisuus sekoittuvat kiinalaisen ja vietnamilaisen buddhalaisuuden kanssa.
Taolaisuus opettaa meditaatiota ja taikuuden käyttöä onnen, vaurauden, terveyden ja kuolemattomuuden saavuttamiseksi. Osittain yhteiskuntafilosofiaa ja osittain uskontoa, kungfutselaisuus korostaa uskonnollisia rituaaleja ja korostaa suuresti esi-isiensä ja menneisyyden suurhahmojen kunnioittamista.
Kiinalainen mahayana-buddhalaisuus kietoutunut taolaiseen ja konfutselaiseen uskomukseen. Kannattajat kunnioittavat monia buddhoja, mukaan lukien Gautama Buddhaa, ja uskovat paratiisiin kuoleman jälkeen. He myös uskovatbodhisattvat – ihmiset, jotka ovat melkein saavuttaneet nirvanan, mutta jäävät pelastamaan muita.
Anismi Kambodžassa
Animismi kambodžalaisena uskontona on erityisen elävää Koillis-Kambodžan kukkulaheimojen keskuudessa ja vähemmässä määrin tavallisten kambodžalaisten keskuudessa. Ihmiset suojaavat itseään haamuilta asettamalla kuvia oviin ja aidoihin. Joskus koirien haukkumisen ja eläinten outojen äänien uskotaan varoittavan ihmisiä aaveista.
Animismi ilmenee uskossa yliluonnollisiin olentoihin. Näitä ovat henget, jotka asuvat vuorilla, metsissä, joissa ja muissa luonnon esineissä; henget - talojen, eläinten ja peltojen vartijat; esi-isien henget; ja pahat olennot, mestarit ja demonit. Joitakin pidetään hyödyllisinä, mutta useimmat voivat aiheuttaa sairautta tai onnettomuutta, erityisesti niille, jotka käyttäytyvät sopimattomasti.
Muslimit Kambodžassa
Islam on Kambodžan uskonto, jota harjoittavat chamit ja malaijivähemmistöt. Kaikki cham-muslimit ovat shafi-koulun sunneja. Dharma jakaa Kambodžan muslimichamit perinteisiksi ja ortodoksisiin haaroihin. Chameilla on omat moskeijansa. 1800-luvun lopulla Kambodžan muslimit muodostivat yhden yhteisön neljän uskonnollisen arvohenkilön - mupti, tuk kalih, raja kalik ja twan pake - hallinnassa.
Chamin kylien aateliston neuvosto koostui yhdestä Hakemista sekä useista katipeista, bilaleista ja labista. Kun Kambodža itsenäistyi, islamilainen yhteisö asetettiin viisijäsenisen neuvoston hallintaan, joka edusti yhteisöä virallisesti.järjestöissä ja tekemisissä muiden islamilaisten yhteisöjen kanssa. Jokaisella muslimiyhteisöllä on hakkem, joka johtaa yhteisöä ja moskeijaa, imaami, joka johtaa rukouksia, ja bilal, joka kutsuu uskollisia päivittäisiin rukouksiin.
Chrui-Changwarin niemimaata lähellä Phnom Penhiä pidetään Chamien henkisenä keskuksena. Joka vuosi jotkut chamit menevät tutkimaan Koraania Kelantanissa Malesiassa ja tekevät myös pyhiinvaelluksen Mekkaan. Ne säilyttävät monia muinaisia muslimeja tai esimuslimeja perinteitä ja rituaaleja.
Ortodoksiset chamit edustavat konformistisempaa uskontoa suurelta osin johtuen läheisestä kontaktista malaijiyhteisöön ja sekavioliiton kanssa. Itse asiassa ortodoksiset chamit ovat omaksuneet malaijilaiset tavat ja perheorganisaation, ja monet puhuvat malaijilaista kieltä. He lähettävät pyhiinvaeltajia Mekkaan ja osallistuvat kansainvälisiin islamilaisiin konferensseihin.
Kristityt Kambodžassa
Noin 2 prosenttia kambodžalaisista on kristittyjä, mutta määrä kasvaa ja maassa on tällä hetkellä noin 2 400 kirkkoa. Katolisia on 0,1 prosenttia väestöstä.
Kristinuskon uskontona Kambodžassa esittelivät roomalaiskatoliset lähetyssaarnaajat vuonna 1660, mutta se ei levinnyt ainakaan buddhalaisten keskuudessa. Vuonna 1972 Kambodžassa oli noin 20 000 kristittyä, joista suurin osa oli katolilaisia. Ennen Vietnamin kotiuttamista vuosina 1970 ja 1971 Kambodžassa asui jopa 62 000 kristittyä.
Amerikan protestantit yrittivät levittää Khmerien tasavallan perustamisen jälkeenvaikutusv altaa joidenkin kukkulaheimojen ja chamien keskuudessa. Tuhannet kristityt lähetyssaarnaajat ovat tulvineet Kambodžassa 1990-luvun alusta lähtien. Monet uusista käännynnäisistä tutustuivat uskontoon evankelisten protestanttisten ryhmien lähetyssaarnaajien toimesta.
Jotkut buddhalaiset kambodžalaiset ovat valittaneet, että kristityt lähetystyöryhmät ovat liian aggressiivisia. Tammikuussa 2003 Kambodžan hallitus kielsi kristittyjä ryhmiä harjoittamasta uskonnollista propagandaa. Kesäkuussa 2007 hallituksen virkamiehet julkaisivat muistutuksen kieltää ovelta ovelle -saarnaaminen ja tarjota ruokaa ja muuta apua vain niille, jotka olivat liittyneet heidän kirkkoonsa.
