Suurin osa uskovista italialaisista tunnustaa katolisen uskon. Virallisesti 99,6 prosenttia katsotaan katolilaisiksi, eli melkein koko Italia. Uskonto ei erityisesti kiehtoo nykyajan Italian kansalaisia: tilastojen mukaan noin 15 % väestöstä vierailee temppeleissä.
Monien uskontojen maa
Protestantteja asuu myös Italiassa (noin kolmesataa tuhatta asukasta Piemontesta), juutalaisia (kolmekymmentäviisi tuhatta "hajallaan" eri puolilla maata on Rooman, Torinon, Genovan, Firenzen, Venetsian ja Livornon kansalaisia).
Huolimatta siitä, että katolinen kirkko on virallisesti erillään maasta, sillä on paljon suurempi vaikutus italialaisten mieliin kuin Italian v altiolla. Uskonto vaikuttaa edelleen monille italialaisen elämän osa-alueille - ei ole turhaan, että täällä sijaitsee itsenäinen Vatikaanin v altio, jota johtaa paavi - kaikkien maailman katolisten kirkkojen hallitsija.
Vatikaanin kansainvälinen rooli ja auktoriteetti on yhtä vahva kuin se oli useita vuosisatoja sitten. Voimakkaan radioaseman ja Osservatore Romano -sanomalehden omistajana paavi johtaa menestyksekkäästi uskonnollisia, puoliuskonnollisia ja maallisia järjestöjä,yhteisöt ja liitot.
Kysymys "Mikä on uskonto Italiassa nykyään?" hämmentää kaikkia maan kansalaisia sosiaalisesta asemasta ja koulutuksesta riippumatta. Tässä maassa on noin 850 katolisen kirkon alaisia hengellisiä ja muita instituutioita.
Katolinen toiminta
Yhdyshenkilö ja kuraattori on järjestö nimeltä "Catholic Action". Catholic Action -agenttien tehtävänä on opastaa vanhempia lasten kasvattamisessa, seurata italialaista kirjallista makua ja suositella katolista mediaa ja videoita, jotka kirkko hyväksyy. Yksi Catholic Action -agenttien tehtävistä on estää niitä kansalaisia, jotka aikovat liittyä ei-katoliseen liittoon tai päättävät mennä lakkoon.
Uskonto Italiassa riippuu nyt suurelta osin italialaisten itsensä henkisestä valistuksesta. Erityinen rooli uskonnonopetuksessa on katolisilla papeilla, joista suurin osa opettaa osa-aikaisia lukioissa. Papiston vaikutus kylälapsiin on erityisen suuri.
Mutta ei vain "katolinen toiminta" Italia on loistava. Uskonto on varmasti tärkeä, mutta maailmallisen elämän vaikutusta Vatikaanin poliittiseen asemaan ei voida jättää huomiotta. Esimerkiksi paavi Johannes XXIII:sta tuli kuuluisa historian ensimmäisenä katolisena patriarkkana, joka julisti rauhantaistelun kirkon päätavoitteeksi.
On sanottava, että Italian kylien asukkaatpaljon hurskaampia kuin kaupunkilaiset. Jokaisella kylällä on oma suojeluspyhimys, joka voi torjua tietynlaisia ongelmia ihmisiltä. St. Paul esimerkiksi neutraloi myrkyllisten käärmeiden puremat ja St. Lucia hoitaa silmäsairauksia. Saint Barbara suojaa ukkosmyrskyjä ja viime aikoina jopa holhoaa tykistömiehiä. Arkkienkeli Gabriel (se, joka toi hyvän uutisen Jumalanäidille) sai radioasemien suojeluspyhimyksen aseman …
Taivaalliset "suojelijat"
Usko taivaallisiin suojelijoihin synnytti uuden tavan - tuoda "voivelahjoja" (ex-voto) kirkolle. Nämä pienet, itsetehdyt maalaukset ovat eräänlainen kiitollisuuden ilmaus pyhälle saamastaan avusta. Useimmiten he piirtävät "ihmeitä", jotka ovat jo tapahtuneet tai ovat tapahtumassa suojelijan ihmeellisen väliintulon vuoksi. Joskus vahakuvat parantuneista ruumiinosista näyttelevät maalauksia.
Talonpoikien tapa kuvata uskonnollisia symboleja työkaluissa ja taloustavaroissa on myös mielenkiintoinen. Ristit, pyhien kasvot ja muut esineet näkyvät pinnasängyssä ja keramiikassa, kudontasukkulassa ja lemmikkipannassa…
“Islam kukoistaa Italiassa…”
Islam ja Italia? Arabikansojen tunnustama uskonto todella juurtui täällä. Joka tapauksessa italialainen sosiologi Alessandra Karagiula ei epäile tätä. Hänen raporttinsa”Capital Islam” on omistettu tälle aiheelle.
Alessandran arvioiden mukaan niitä onyli puolitoista miljoonaa muslimia (esimerkiksi Roomassa ja Rooman alueella on noin 100 tuhatta islamin tunnustavaa ihmistä), jotka ovat tulleet tänne kaikki alta maailmasta. Naistutkija raportoi myös, että vain 16 % italialaisista muslimeista nähtiin palvomassa virallisissa moskeijoissa. Mutta perinteinen perjantairukous (muslimien uskonnollinen rituaali) kokoaa yhteen 40 % Roomassa ja alueella asuvista muslimeista. Kuulostaapa islamismin maininta kuinka oudolta tahansa, mutta historiallisten tietojen mukaan Sisilia ja Etelä-Italia ovat suoraan liittyvät islamiin. Muslimien uskonto, jonka arabivalloittajat toivat tänne 800-luvulla, palaa jälleen.
Nykyaikainen Italian v altio jakaa kaikki uskovat katolilaisiin ja ei-katolisiin. Toiseen ryhmään kuuluvat protestantit, juutalaiset ja muslimit. Lueteltujen uskonnollisten yhteisöjen edustajilla on samat oikeudet kuin katolisen uskon tunnustavilla italialaisilla.
