Pyhä arkkidiakoni Stefan oli 70-vuotiaana apostoli. Hän asui Pyhän maan ulkopuolella, vaikka olikin kotoisin juutalaisista. Muinaisina aikoina tällaisia ihmisiä kutsuttiin hellenisteiksi, koska heidät kasvatettiin kreikkalaisessa kulttuurissa, joka silloin hallitsi Rooman v altakuntaa.
Tässä tämä termi ei tarkoita niitä helleni-epäjumalanpalvelijoita, jotka on mainittu Pyhässä Raamatussa. Pakanoilla ei tuohon aikaan ollut edes pääsyä uskoon Kristukseen, he eivät tienneet sanaa pelastuksesta.
Ensimmäinen kristitty
Edes arkkidiakoni Stefanin tuskallisen kuoleman jälkeen pakanat eivät pian pääse osallistumaan vanhurskaiden konventiin.
Ensimmäinen kristitty pakanoiden joukossa on Kornelius sadanpäämies. Heti kun pyhä Pietari kastoi hänet, ympärileikattujen juutalaisten kristityt vihastuivat apostoliin, koska hän meni niiden luo, jotka eivät käyneet läpi tätä riitaa. He alkoivat murista hänelle, kunnes hän kertoi heille näystään ja taivaasta lasketusta käärinliinasta. Vasta sitten he rauhoittuivat ja ylistivät Herraa päättäessään, että Jumala antoi parannuksen pakanoille elämässä.
Ensimmäinen pakanakristity
Kun Pyhä Henki laskeutui apostolien päälle 50. päivänä Kristuksen ylösnousemuksen jälkeen, kristinusko alkoi levitä nopeasti koko alueelle.
Tällä hetkellä on välttämätöntä holhota köyhiä ihmisiä - orpoja, leskiä ja pyhän kasteen saaneita - ja pitää niistä huolta. Tätä työtä varten pyhät apostolit päättivät valita kristityistä kelvolliset aviomiehet - seitsemän henkilöä.
Tällaisia ihmisiä löydettiin. Heidät asetettiin välittömästi avustajiksi ja palvelijoiksi (diakoneiksi). Heistä tuli heti hyviä apostolien auttajia.
Seitsemän diakonia
Jo pyhän arkkidiakonin Stefanuksen elinaikana kreikkalaiset nurisivat juutalaisia vastaan, jotka eivät olleet pakanoita, vaan ihmisiä, jotka elivät Mooseksen lakien mukaan, mutta jotka jakautuivat kahteentoista heimoon. Juutalaiset osasivat hellenin kieltä, mutta eivät hallitseneet uskoa ja tapoja, ja he asuivat Jerusalemissa ja sen ympäristössä. Jopa juutalaisina he puhuivat kreikkaa.
Helleni-kristittyjen ja Jerusalemin juutalaisten välillä syntyi tyytymättömyys, koska ensimmäisen leskille määrättiin alempia töitä, huonompaa ruokaa ja vaatteita. Pian he kuitenkin rauhoittuivat, lakkasivat murisemasta ja valittamasta.
Silloin valittiin seitsemän diakonia - Phillip, Nicanor, Prokhor, Timon, Parmena, Stefan ja Nikolaus Antiokialainen. Heidän nimensä osoittavat, että he olivat kotoisin Helleenien maista, sillä heidän nimensä eivät ole hepreaa. Stefanos oli Tarsoksen kaupungista (Kilikiasta) kotoisin olevan Saulin sukulainen.
Hän voisi apostolien tavoin laskea kätensä sairaiden päälle ja parantaa heidät. Hänen kasvonsa olivat kauniit, mutta valkoisemmat komeatsielu.
Arkkidiakoni Stefanin elämä
Nuori diakoni erottui seitsemän valitun joukosta vahvalla uskollaan. Hänellä oli hyvät puhetaidot ja hän oli erinomainen saarnaaja. Siksi häntä kutsuttiin ensimmäiseksi diakoniksi - arkkidiakoniksi. Jonkin ajan kuluttua kaikki valitut alkoivat osallistua jumalanpalvelukseen ja rukouksiin.
Arkkidiakoni Stefanuksella oli lahja viedä sanaa massoille, hän saarnasi Jumalan sanaa Jerusalemissa. Samalla hän pystyi tekemään ihmeitä ja tuki sanojaan merkeillä. Ihmiset rakastivat häntä, hän nautti menestyksestä ja kunnioituksesta. Tämä herätti kuitenkin kateutta ja vihaa häntä kohtaan fariseusten - Mooseksen lain innokkaiden - keskuudessa. Sitten he päättivät haastaa hänet juutalaisten korkeimpaan oikeuteen - sanhedriniin, saatuaan vääriä todistajia, jotka yksimielisesti väittivät, että hän loukkasi Jumalaa ja profeetta Moosesta saarnoissaan. Sitten asianajajat ottivat Stefanin kiinni.
Fariseusten raivo
Hän yritti oikeuttaa itsensä sanhedrinin edessä ja kertoi heille juutalaisten historian antaen eläviä esimerkkejä, jotka vahvistivat kuinka juutalaiset jatkuvasti vastustivat Jumalaa ja tappoivat profeettoja. He ristiinnaulitsivat jopa kauan odotetun Messiaan - Jeesuksen Kristuksen itsensä. Erittäin pitkässä puheessaan Stephen sanoi, että "Jumala ei asu ihmisen tekemissä temppeleissä." Noihin aikoihin sana "ihmisen tekemä" tarkoitti "pakanallista". Tämä epiteetti loukkasi juutalaisia tuomareita.
He eivät myöskään pitäneet Stephenin ennustuksista, että tulee aika, jolloinkun Jumalaa ylistetään kaikkialla maailmassa, ei vain Jerusalemissa.
Sanhedrinin jäsenet olivat uskomattoman vihaisia, heidän kasvonsa vääristyivät vihasta ja halusta lopettaa tämä tyhmä saarnaaja. Juuri tähän aikaan arkkidiakoni Stefan näki yhtäkkiä taivaan edessään. Sitten hän huusi hämmästyneenä: "Näen taivaat auki ja Ihmisen Pojan seisovan Jumalan oikealla puolella."
Fariseukset olivat raivoissaan. He pysäyttivät korvansa, ryntäsivät Stefaniin nyrkkeillään ja raahasivat hänet kaupunkiin.
Ne, jotka antoivat väärän todistuksen häntä vastaan, olivat ensimmäisiä, jotka heittivät häntä kivillä. Tähän tapahtumaan osallistui myös nuori mies nimeltä Saul, joka määrättiin vartioimaan Stephenin kivittäneiden väärien todistajien vaatteita, koska hän oli heidän tiimissään.
Kivien rakeet peittivät köyhän arkkidiakonin, joka ennen kuolemaansa kääntyi Jumalan puoleen rukouksella: "Herra Jeesus, ota vastaan minun henkeni." Polvillaan Stefan pyysi, ettei Hän katsoisi syntiä niille, jotka tappoivat hänet.
Pyhän askeetin murha
Jumalan äiti seisoi apostoli Johanneksen (teologin) vieressä. Katseensa taivaaseen he rukoilivat kiihkeästi herraansa arkkidiakoni Stefanuksen puolesta, että tämä vahvistaisi palvelijaansa kärsivällisyydessä ja ottaisi hänen sielunsa käsiinsä. Kivisateen alla, veren tahraama, vähitellen heikkenevä, Stefan suri sydämellään, mutta ei itseään, vaan niitä, jotka tappoivat hänet.
Rukouksen huulilla hän antoi puhtaan sielunsa Herralle. Näin suuri askeettinen kuoli. Ikään kuin karmiininpunaisilla kukilla kruunattu hän astui avoimelle taivaalle Kaikkiv altiaan luokse.
Ensimmäinen marttyyriKristukselle
Kaikki nämä tapahtumat on kuvattu evankelista Luukkaan kirjassa "Apostolien teot". Vuonna 34 jKr. Stefanuksesta tuli ensimmäinen kristitty marttyyri. Hän oli tuolloin vain 30-vuotias. Arkkidiakoni Stefanus, ensimmäinen marttyyri, aloitti kristittyjen vainoamisen Jerusalemissa. Heidät pakotettiin hajaantumaan Pyhän maan eri osiin ja menemään muihin maihin.
Siksi kristinusko alkoi levitä Rooman v altakunnan eri alueilla. Mutta ensimmäisen marttyyri Stephenin verta ei vuodatettu turhaan. Pian sama Saul, joka vartioi väärien todistajien vaatteita, uskoi Kristukseen ja hänet kastettiin. Hänestä tuli kuuluisa apostoli Paavali, joka alkoi saarnata kristinuskoa pakanoiden keskuudessa.
Muutamaa vuotta myöhemmin hän vieraili Jerusalemissa. Vihainen väkijoukko melkein tappoi hänet myös kivillä. Hän kuitenkin muistutti ihmisiä marttyyri Stephenistä ja siitä, kuinka hän itse oli osallinen näihin surullisiin tapahtumiin.
Hautaus
Pyhän protomarttyyri arkkidiakoni Stephenin verinen ruumis jätettiin petojen syömäksi ja makasi päivän hautaamatta. Vasta seuraavana yönä juutalainen pappi Gamaliel lähetti yhdessä poikansa Avivin kanssa uskollisia ihmisiä, jotka salaa veivät ruumiin ja hautasivat sen kunnialla ja suurella valituksella Kafargamalin kartanolleen. Sitten he itse hyväksyivät pyhän kasteen.
Apostoli protomarttyyrin ja arkkidiakoni Stefanoksen pyhäinjäännökset
Siitä on kulunut monta vuotta. Kerran hurskas Eudoxia, Theodosius nuoremman (Itä-Rooman v altakunnan keisari) vaimo, saapui paikkaan, jossa Stefan kivitettiin ja pystytettiinsiellä on upea kirkko hänen nimessään ja Jeesuksen Kristuksen kunniaksi. Tämä tapahtuma tapahtui vuonna 415.
Koko tarinan kuvaili palestiinalainen pappi Lucian muinaisessa käsikirjoituksessaan "Viesti kaikille kirkoille marttyyri Stephenin jäänteiden löytämisestä". Teoksessaan hän mainitsee, että Gamaliel näytti hänelle yönäissä marttyyrin hautauspaikan. Lucinianin mukaan arkkua avattaessa ilma täyttyi taivaallisesta tuoksusta, ja 73 piirin ihmistä parantui tartuntataudista.
Löydetyt jäännökset lähetettiin välittömästi Jerusalemiin Siionin kirkkoon. Osa jäänteistä päätyi myöhemmin Menorcalle Uzalisin kaupunkiin, pohjoisafrikkalaiseen kaupunkiin, ja myöhemmin muihin siirtokuntiin.
Muistopäivät
Nyt tiedetään, että pyhän etusormi on säilytetty Kiovan-Petšerskin lavrassa Neitsyt taivaaseenastumisen katedraalissa. Se tuotiin Romanian Neamtin luostarista vuonna 1717.
1800-luvulla pyhäinjäännökset sijoitettiin erityisesti valmistettuun hopeiseen pyhäkköön, joka painoi 150 kg. Stefan kuvattiin kannessa täydessä kasvussa. Pyhä pyhäinjäännös asetettiin käden paikalle. Nykyään tämä suuri pyhäkkö seisoo katedraalissa alttarin oikealla puolella, jossa Hänen autuaallisena metropoliitta Onufry Kiovasta ja koko Ukrainasta toimii sunnuntaisin ja pyhäpäivinä.
Moskovan alueella Pyhän Kolminaisuuden luostarissa, jonka perusti Pyhä Sergius Radonezhista, on Pyhän Tapanin oikea käsi. Seurakuntalaiset väittävät, että pyhän pyhäkön lähellä hyväntahtoinen energiareaktio ja ilmestys ovat järkyttäviä, tunteet v altaavat, tunteet menevät skaal alta. Tuoksussa on huomaamattoman hienovarainen.
Stevenin muistopalveluita suoritetaan seuraavina päivinä ja päivinä:
- 15. elokuuta - pyhäinjäännösten siirto Jerusalemista Konstantinopoliin.
- 28. syyskuuta - Jäännösten paljastaminen.
- 9. ja 17. tammikuuta – Seitsemänkymmenen apostolin neuvosto.
Näissä juhlapalveluksissa arkkidiakoni Stefanille luetaan akatistia, rukouksia, troparia ja kanoneja.
